O Estado de São Paulo concentra três importantes pólos calçadistas brasileiros e outro ainda em formação, todos com características distintas. O pólo de Franca abriga o maior parque fabricante de calçados masculinos do País, enquanto Birigui detém o título de principal produtora de calçados infantis. A cidade de Jaú vem se destacando pela fabricação de calçados femininos. Um outro pólo, em Santa Cruz do Rio Pardo, vem ampliando gradativamente a sua atuação no cenário nacional do setor calçadista.

Em Franca, a fabricação de calçados remonta os anos 1850. Naquela época, o local servia de descanso para os viajantes (tropeiros) que aproveitavam a estadia para fazer reparos em arreios, botinas, polainas e sapatos, todos de couro. Ao longo das décadas, o desenvolvimento foi tão acentuado que Franca passou a ser conhecida mundialmente como Capital do Calçado Masculino. Produz anualmente em torno de 26 milhões de pares, sendo que 85% são para o público masculino. Das 760 indústrias de calçados, estima-se que em torno de 550 são microempresas, 130 são de pequeno porte, 65 são de tamanho médio e 13 são grandes fabricantes. São empregados 27,5 mil trabalhadores, que atuam de modo artesanal para colocar nos mercados nacional e internacional sapatos de alto valor agregado.

Birigüi é a Capital Brasileira do Calçado Infantil. Localizada na região Noroeste do Estado de São Paulo, a cidade é movida pela indústria calçadista, sendo o polo de maior produção de calçados para crianças de todas as faixas etárias. Suas empresas geram 18 mil empregos diretos, número equivalente a 60% do total de trabalhadores da cidade. O pólo surgiu em 1947 com a instalação da primeira empresa e hoje abriga 178 indústrias que fabricam 255 mil pares de calçados diários. Juntas, somam uma produção anual de 62 milhões de pares. Segundo estimativas do Sindicato das Indústrias de Calçados, a produção de Birigüi equivale a mais de 10% da produção brasileira de calçados em todos os segmentos (infantil, feminino, masculino e esportivo).

Localizado a 340 km da capital paulista, o pólo calçadista de Santa Cruz do Rio Pardo iniciou sua produção de calçados na década de 1950. Conhecido pela fabricação de botas e sapatos estilo country e casual, o pólo vem avançando também na produção da linha feminina para o dia-a-dia. A cidade abriga 32 indústrias de calçados femininos e masculinos, que produzem 320 mil pares/ano. São gerados 2,4 mil empregos diretos. Mercosul, Espanha, Portugal e Chile estão entre os principais importadores.