Gradualmente, o Estado de Santa Catarina, vizinho ao Rio Grande do Sul, vem aumentando sua participação como fabricante de calçados. A principal região produtora é o Polo Calçadista do Vale do Rio Tijucas, formado pelas cidades de Tijucas, Canelinha, Nova Trento, Major Gercino e São João Batista – esta última concentra o maior número de empresas. Estima-se que 95% da produção é dirigida para o público feminino. O restante fica distribuído entre os segmentos infantil e de acessórios. O Vale do Rio Tijucas conta com cerca de 200 fábricas de calçados. O surgimento deste pólo remonta 1926, com a instalação das primeiras sapatarias. São João Batista é a cidade com maior número de empresas e recebeu o título de Capital Catarinense do Calçado. Das 450 empresas ligadas ao setor, 150 são fabricantes de calçados e 300 atuam como prestadoras de serviços. A produção que sai das esteiras de São João Batista é de quase dois milhões de pares, dos quais 11% são destinados à exportação. Com uma população de 22 mil habitantes, a atividade gera oito mil empregos diretos.